De nieuwe ironici

Met ironie als vertrekpunt werpen we deze avond een blik op de taal van Gen-Z’ers, een generatie jongeren die zich staande houdt in de gepolitiseerde arena’s van Instagram, Twitter en TikTok. Dit zijn plekken waar de grens tussen sarcasme en oprechtheid steeds verder lijkt te vervagen. Het ene moment worden er forse statements gemaakt over klimaat- en systeemverandering, vervolgens is de eigen angststoornis onderwerp van een wrange grap. Een dieet van monster energy drink is ‘quirky’, maar het kapitalisme wat erachter zit is dat allesbehalve. Wat zegt deze cocktail van ironie, sarcasme, nihilisme en absurdisme over hoe deze groep in het leven staat? Wat voor wereldbeeld hangen ze aan, en hoe uit dit zich in de taal die ze spreken?

Vanuit deze kwesties buigen we ons over het zogeheten metamodernisme – volgens een aantal filosofen de opvolger van het postmodernisme – waarin precies die schommeling tussen oprechte betrokkenheid en ironische afstand centraal staat. Zijn deze nieuwe ironici de vaandeldragers van het metamodernisme?

Over de sprekers

Dennis Kersten is universitair docent bij het departement Moderne talen en culturen van de Radboud Universiteit. Hij is gespecialiseerd in Engeltalige literatuur, in het bijzonder Britse fictie vanaf de laat-negentiende eeuw. Zijn huidige onderzoek gaat over (de receptie van) literair metamodernisme en de vraag hoe hedendaagse vormen van life writing, met name het biografische genre, een antwoord vormen op de ogenschijnlijke neergang van postmodernisme.

Barbara van Ginkel is student sociaal werk aan de Hogeschool van Amsterdam en werkzaam in de thuiszorg. Hiernaast is ze de oprichter en beheerder van de Instagram-meme-pagina Big Fat Gorilla, waarop ze dagelijks memes plaatst over relatieproblemen, mentale gezondheid en puur dom vermaak. De pagina is de laatste jaren uitgegroeid tot een heuse community, met een Discord-server en zelfs een podcast als gevolg, waarin jongeren uit de hele wereld samenkomen en elkaar vinden in een gedeeld gevoel voor humor en blik op het leven.

Maxime Garcia Diaz is een dichteres wier werk is verschenen in diverse literaire tijdschriften zoals Samplekanon, Deus Ex Machina en De Gids. In 2019 won ze het NK Poetry Slam, in 2020 publiceerde ze het chapbook getiteld Artificielle, en in 2021 verscheen haar debuutbundel: Het is warm in de hivemind, waarmee ze de C. Buddingh’-prijs voor het beste poëziedebuut won. Terugkerende thema’s in haar werk zijn het lichaam, internet, vrouwelijkheid, verzet en corruptie.

Peter Verstraten is universitair docent aan het Leiden University Centre for the Arts in Society. Hij is gespecialiseerd in film, met name Nederlandse naoorlogse cinema. Kenmerkend is zijn in 2016 verschenen werk Humour and Irony in Dutch Post-war Fiction Film, waarin hij humor en komedie in de vaak onderbelichte naoorlogse Nederlandse film bestudeert. Daarnaast heeft hij het handboek Filmnarratologie geschreven, wat de binnen de literatuurwetenschap ontwikkelde verteltheorie vertaalt naar filmtheorie.