Letteren Live #16

23 jaar geleden begon kinderboekenauteur Daan Remmerts de Vries in de avonduren aan een roman voor volwassenen, vanuit hetzelfde verlangen als Tolkien, het verlangen naar uitgestrekt ongerept land. Het werd een Middeleeuws verhaal over een gevallen duivel die met feilloos PR-instinct de hel in de vaart der volkeren weet op te stuwen. Een psychologische roman, geen fantasy, boordevol humor tegen de achtergrond van een Boschiaansche wereld vol kleurrijke bijfiguren. Marjolijn de Cocq gaat met Remmerts de Vries in gesprek over De harpij. Een kleine geschiedenis van het paradijs (Querido).  

De Ghanese schrijver Ayesha Harruna Attah verbleef op uitnodiging van het Nederlands Letterenfonds een maand als writer in residence in Amsterdam. Ze leest voor uit haar onlangs vertaalde roman The Deep Blue Between / Het diepe blauw, een episch verhaal over twee jonge vrouwen, tweelingzussen, in een periode van grote veranderingen in West-Afrika: de slavernij is afgeschaft, maar het kolonialisme doet zijn intrede. Het diepe blauw werd vertaald door Dennis Keesmaat, Daniëlle Stensen en Lara Visser voor uitgeverij Orlando. 

Onderzoeksjournaliste Ianthe Sahadatvertelt in gesprek met Charisa Chotoe over haar bijdrage aan Antonlogie, een bundel met verhalen over het gedachtegoed van Anton de Kom (Atlas Contact). Als studente geschiedenis schuift Sahadat het werk van De Kom aan de kant. Zijn bekende boek Wij slaven van Suriname valt voor haar niet onder de noemer wetenschappelijke literatuur. Pas later ontdekt ze de waarde van de tekst, niet alleen een emotionele lading geeft aan de abstracte colleges die ze eerder over de slavernij volgde, maar haar ook dichter bij haar Surinaamse roots weet te brengen. 

Over de sprekers

Marjolijn de Cocq studeerde Vertaalwetenschap aan de Universiteit van Amsterdam. Sinds 1994 is ze werkzaam als journalist. Ze deed onder meer verslag van het Joegoslaviëtribunaal en het Lockerbie-proces. Ook gaf ze leiding aan verschillende redacties van de gpd. Momenteel is De Cocq chef boeken bij Het Parool, waarin ze ook een wekelijkse column heeft. Van haar hand verschenen Beter, slanker, sterker. De mythe van de maakbare mens (2015) en Maar ik hield al wel van je (2020). 

Daan Remmerts de Vries woont en werkt in Amsterdam. Zijn eerste boek kwam uit in 1990.  Inmiddels schreef en illustreerde meer dan zestig boeken, zowel jeugdboeken als volwassen romans. Die laatste categorie schrijft hij onder het pseudoniem A.N. Ryst. In 2014 brak hij door met De harpij, een roman waar hij zo’n 23 jaar aan heeft gewerkt. In 2019 verscheen Liefde, je kunt me vinden bij de rivier, een literaire catalogus van meer dan vijfhonderd tekeningen en schilderijen. Remmerts de Vries werd voor zijn werk twee keer onderscheiden met de Gouden Griffel, een keer met de Gouden Lijst en in het najaar van 2021 ontvangt hij de Theo Thijssenprijs voor zijn gehele oeuvre. 

Ayesha Harruna Attah groeide op in Ghana als dochter van twee journalisten. Ze studeerde biochemie en journalistiek in de Verenigde Staten en woont nu in Senegal. Attah wordt beschouwd als een van de belangrijkste jonge stemmen in de Afrikaanse literatuur. Ze publiceerde tot dusver vijf romans, waarvan er drie in Nederlandse vertaling zijn verschenen: Saturdays kinderen (vertaald door Molly van Gelder en Paul Bruijn, De Geus), De honderd waterputten van Salaga (vertaald door Annelies de Hertogh en Els de Roon Hertoge, Orlando) en dit jaar: Het diepe blauw (vertaald door Dennis Keesmaat, Daniëlle Stensen en Lara Visser, Orlando). 

Ianthe Sahadat is journalist, schrijver en historicus. Ze werkt bij de Volkskrant en valt op door haar onderwerpkeuze en gevoel voor maatschappelijke relevantie. Voor het Magazine van de Volkskrant schreef ze een reportage over de emotionele reis die haar vader maakte naar zijn geboorteland Suriname, na bijna een halve eeuw weg te zijn geweest. Met haar onthullingen over wantoestanden op Hogeschool Inholland won Sahadat de journalistieke prijs, De Tegel, voor het beste nieuwsverhaal. Ze schreef twee romans Drijfhout (2016) en Zonder Handen (2019) en verzamelt momenteel Surinaamse en Antilliaanse familiegeschiedenissen voor een serie verhalen over de impact van het Nederlandse koloniale verleden op het heden. 

Charisa Chotoe is presentator en verslaggever. Ze schuwt niet om moeilijke onderwerpen bespreekbaar te maken middels thema’s zoals feminisme, geschiedenis, kunst en cultuur en sociaal maatschappelijke issues. Met haar spraakmakende aflevering over haatinfluencers in het onderzoeksprogramma ‘Propaganda’ op NPO3, zwengelde zij dit jaar de discussie aan over online shamen. Amsterdam kent Chotoe voornamelijk als razende reporter van de stadszender AT5, waar ze drie jaar lang (live)-programma’s presenteerde als ‘De Zwoele Stad’, ‘De Straten: Binnenskamers’, ‘Keti Koti’ en meer.